Online doorpakken of doormodderen?

Steeds meer criminaliteit speelt zich online af. Toch zijn veel basisteams van de politie nog onvoldoende toegerust om deze ontwikkeling structureel op te pakken. Dat blijkt uit dit onderzoek waarin werd gekeken hoe basisteams beter kunnen inspelen op de groei van online criminaliteit. Hun conclusie: dit nieuwe politiewerk vraagt om een andere manier van organiseren, samenwerken en leren.

Online criminaliteit neemt al jaren toe. Jaarlijks worden naar schatting tussen de 2 en 2,5 miljoen Nederlanders slachtoffer van online fraude, phishing, hacken of andere vormen van online criminaliteit. Tegelijkertijd verschuift de ambitie van de politie steeds meer naar een lokale aanpak, waarbij ook basisteams een grotere rol krijgen in het voorkomen, signaleren en aanpakken van (online) criminaliteit.

Voor het onderzoek interviewden de onderzoekers medewerkers van basisteams binnen de politie en werd aanvullend een vragenlijst afgenomen. Daaruit blijkt dat politiemedewerkers het belang van de aanpak van online criminaliteit breed onderschrijven. Zij zien de impact op slachtoffers in de samenleving toenemen en vinden dat de politie hierin een belangrijke verantwoordelijkheid heeft. Tegelijkertijd blijkt de overgang naar een structurele aanpak in de praktijk complex. Niet omdat politiemedewerkers het belang ervan niet zien, maar omdat bestaande werkwijzen, prioriteiten en organisatieprocessen nog vooral zijn ingericht op traditionele vormen van criminaliteit.

Daarnaast blijkt dat medewerkers beperkt zicht hebben op de aard en omvang van online criminaliteit in hun eigen werkgebied. Zij geven aan behoefte te hebben aan meer kennis over digitale criminaliteit, het veiligstellen van digitale sporen en de juridische mogelijkheden binnen opsporingsonderzoeken. Ook noemen zij capaciteit, ondersteuning door specialisten en betere samenwerking tussen teams als belangrijke voorwaarden om online criminaliteit effectiever aan te pakken.

Uit het onderzoek blijkt bovendien dat er een duidelijk verschil bestaat tussen wat politiemedewerkers belangrijk vinden en wat zij in de praktijk kunnen uitvoeren. Hoewel respondenten vinden dat opsporing, preventie, hulp aan slachtoffers en het verstoren van online criminaliteit allemaal onderdeel zouden moeten zijn van het werk van basisteams, ligt de nadruk nu nog vooral op het opnemen van aangiften en het bieden van nazorg aan slachtoffers. Volgens de onderzoekers laat dit zien dat de ambitie voor een bredere lokale aanpak aanwezig is, maar dat de randvoorwaarden daarvoor nog onvoldoende zijn ingevuld.

De onderzoekers adviseren de politie om in te zetten op duidelijke landelijke kaders, gerichte opleidingen, meer ondersteuning vanuit specialistische teams en praktijkgerichte leerstrategieën zoals learning by doing met lokale casuïstiek. Ook benadrukken zij het belang van een stapsgewijze verandering, waarbij in elk basisteam voldoende ruimte is om samen te werken, ervaring op te doen en nieuwe werkwijzen duurzaam te verankeren.